Autruche africaine

Autruche africaine
Paire d'autruches à Cape Point
systématique
Classe : Oiseaux (aves) Sous -classe : Mâchoires préhistoriques (Palaeognathae) commande : Struthioniformes famille : Autruches (Struthionidés) genre : Autruches ( Struthio ) Tapez : Autruche africaine
Nom scientifique
Struthio camelus
Linné , 1758

L' autruche africaine ( Struthio camelus ) est une espèce d'oiseau de la famille des autruches et est le plus grand oiseau vivant sur terre après l' autruche somalienne étroitement apparentée . Alors qu'il n'est maintenant originaire que d' Afrique subsaharienne , il était également originaire d'Asie occidentale à une époque antérieure . L'autruche a toujours intéressé les humains pour ses plumes , sa viande et son cuir, ce qui a entraîné l'extinction de l'oiseau dans de nombreuses régions.

Caractéristiques

couple d'autruches

Les mâles de l'autruche mesurent jusqu'à 250 centimètres de haut et pèsent jusqu'à 135 kilogrammes. Les femelles sont plus petites : elles mesurent de 175 à 190 centimètres et pèsent de 90 à 110 kilogrammes. Les mâles, appelés coqs, ont un plumage noir. Les rémiges des ailes et de la queue sont blanches. Les femelles, appelées poules, portent un plumage brun terre ; Leurs ailes et leur queue sont plus claires et de couleur gris blanchâtre. Le plumage juvénile ressemble à celui de la femelle en apparence, sans la séparation caractéristique des ailes et de la queue. Les poussins nouvellement éclos, en revanche, sont de couleur fauve et leur duvet a des taches sombres. Le duvet du plumage du dos ressemble à celui d'un hérisson et est hérissé. ^[1]Les pattes nues et le cou sont gris, gris-bleu ou rose selon les sous-espèces. Chez les mâles, la peau brille particulièrement intensément pendant la saison de reproduction.

L'autruche a un long cou presque nu. La tête est petite par rapport au corps. Avec un diamètre de 5 centimètres, les yeux sont les plus grands de tous les vertébrés terrestres. Le bassin des autruches est fermé ventralement par une symphyse pubienne ( symphyse pubienne ). Ce n'est le cas que pour les oiseaux ressemblant à des autruches. Il est formé par les trois os pelviens en forme de fermoir ( ilium , ischion , os pubien ), entre lesquels se trouvent de grandes ouvertures à travers le tissu conjonctif et les musclessont verrouillés. L'autruche a de très longues pattes avec de puissants muscles de la marche. Sa vitesse maximale est d'environ 70 km/h ; l'autruche peut maintenir une vitesse de 50 km/h pendant environ une demi-heure. Pour s'adapter à la vitesse de course élevée, le pied n'a que deux doigts ( didactiquement ), ce qui est unique chez les oiseaux. De plus, les jambes peuvent être utilisées comme des armes efficaces : les deux orteils ont des griffes , dont celle du plus grand orteil intérieur mesure jusqu'à 10 cm de long.

squelette

Réservoir d'autruche d'en bas ^[2]

Squelette d'autruche vu de face ^[3]

Comme pour toutes les autruches, le sternum n'a pas de crête de sternum. Cela lui donne un aspect plat et plat comme un radeau (latin ratis ), c'est pourquoi ce groupe d'oiseaux est également appelé ratites . Comme tous les oiseaux, l'autruche possède une ceinture pectorale complète . Une particularité est la forte fusion de l'os coracoïde ( Os coracoideum ) et de la clavicule ( Clavicula ), entre lesquelles seul un trou ovale reste ouvert. Les ailes sont assez grandes pour les ratites, mais comme chez tous les ratites , elles ne sont pas adaptées au vol. Le poids mort d'une autruche est bien supérieur au poids qui permettrait à un oiseau de prendre son envol. Les ailes sont plutôt utilisées pour faire la cour , fournir de l'ombre et maintenir l'équilibre tout en courant vite. L' autruche est le seul oiseau récent à avoir des griffes aux trois doigts .

Voix

L'une des vocalisations les plus typiques de l'autruche est un appel masculin qui ressemble au rugissement d'un lion . Un "bu bu buuuuu huuu" profond est répété plusieurs fois. Le son est émis pendant la parade nuptiale et lors des disputes de rang. De plus, les autruches des deux sexes sont capables de siffler, renifler et grogner. Seuls les jeunes poussins autruches émettent également des cris plus mélodieux, qui servent à attirer l'attention de la mère.

Distribution et habitat

Répartition : orange - autruche nord-africaine ( S. c. camelus ), verte - autruche massaï ( S. c. massaicus ), rouge - autruche sud-africaine ( S. c. australis ) et jaune l' autruche somalienne ( S.molybdophanes )

L'aire de répartition naturelle de l'autruche est l' Afrique , en particulier l'Afrique orientale et australe . Il est éteint dans la péninsule arabique , en Asie occidentale et en Afrique au nord du Sahara.

Les autruches vivent dans des paysages ouverts comme les savanes et les déserts . Ils préfèrent les habitats avec de l'herbe courte et des arbres pas trop grands ; là où l'herbe pousse à plus d'un mètre, il n'y a pas d'autruches. Parfois, ils s'aventurent dans la garrigue, mais n'y restent pas longtemps car ils sont empêchés de se déplacer rapidement et ne peuvent pas voir loin. Les déserts purs sans végétation ne conviennent pas comme habitat permanent, mais sont traversés lors des migrations. Parce que les autruches peuvent obtenir tous leurs besoins en liquide à partir de la nourriture, elles n'ont pas besoin d'avoir accès à de l'eau et les longues périodes sèches ne sont pas non plus un problème pour elles.

Les autruches africaines ont été introduites pour la première fois en Australie en 1869 , suivies d'autres importations dans les années 1880. Les autruches importées devaient servir à créer des fermes en Australie pour approvisionner l'industrie de la mode en plumes. ^[4] Même avant le tournant du siècle, il y avait des autruches sauvages, dont l'installation dans certaines fermes était spécifiquement encouragée. En 1890, 626 autruches vivaient près de Port Augusta et de la ville de Meningie , en 1912, le nombre était de 1 345 individus. ^[4] Après la demande de plumes d'autruche après la fin de la Première Guerre mondialeeffondré, il y a eu d'autres lâchers, mais le nombre d'autruches relâchées n'est pas connu. Dans l'état australien d' Australie-Occidentale , les autruches n'ont pas pu s'établir à l'état sauvage, en Nouvelle-Galles du Sud , dans les régions où les autruches étaient relâchées, ces autruches se sont multipliées les premières années, la population est ensuite restée stable pendant un certain temps puis régulièrement diminué. Dans de nombreuses régions où les autruches ont vécu pendant plusieurs années, elles avaient de nouveau disparu au milieu du XXe siècle. Au nord de Port Augusta, il y avait une population de 150 à 200 autruches dans les années 1970. Au cours de la sécheresse prolongée de 1980-1982, la plupart de ces oiseaux sont morts. Après 1982, seules 25 à 30 autruches y ont été recensées. ^[5]

Avec la sous-espèce Struthio camelus camelus , des tentatives partielles de réinstallation ont été faites au Proche-Orient au XXe siècle . Une population réside dans la zone de conservation de Mahazat-as-Sayd en Arabie saoudite et une autre dans la réserve de Hai Bar en Israël .

mode de vie

Autruche sud-africaine dans le parc national d'Addo

Groupe d'autruches sud-africaines près d'un point d'eau en Namibie

Les autruches sont des oiseaux diurnes qui sont particulièrement actifs pendant les heures crépusculaires. Pendant les périodes où la nourriture est rare, ils doivent entreprendre de grandes migrations et sont capables de migrer au soleil de midi. La nuit, ils se reposent, gardant généralement le cou droit et les yeux fermés. Le cou et la tête ne sont posés sur les plumes du dos ou sur le sol que pendant de courtes périodes de sommeil profond.

En dehors de la saison de reproduction, les autruches vivent généralement en groupes lâches de deux à cinq, mais dans certaines régions, une centaine d'animaux ou plus. Dans les zones désertiques, jusqu'à 680 animaux se rassemblent autour des points d'eau. La cohésion des groupes d'autruches est lâche, car les membres du groupe vont et viennent à leur guise. Souvent, vous pouvez également voir des autruches célibataires. Néanmoins, il existe des hiérarchies claires au sein des groupes. Les conflits de rang sont le plus souvent réglés par des sons et des gestes menaçants ; les ailes et les plumes de la queue sont dressées et le cou est tenu droit. L'oiseau inférieur montre sa soumission en pliant son cou en forme de U et en maintenant sa tête baissée; aussi les ailes et la queue pointent vers le bas. ^[6]Il est rare qu'un conflit de rang se termine par un court combat.

À la saison de reproduction, les bandages lâches se brisent et les mâles sexuellement matures commencent à se constituer un harem .

la nutrition

Les autruches sont principalement des herbivores , mais mangent occasionnellement des insectes et d'autres petits animaux. Ils mangent principalement des céréales, des herbes, des herbes, des feuilles, des fleurs et des fruits. Les insectes comme les chenilles et les sauterelles ne sont que des compléments alimentaires. Les aliments qui peuvent être ramassés sur le sol sont préférés. Les feuilles ou les fruits ne sont lus sur les buissons ou les arbres que dans des cas exceptionnels. Les autruches peuvent utiliser leur nourriture de manière optimale, ce qui est assuré par un intestin de 14 mètres de long. Le gésier peut contenir jusqu'à 1300 grammes de nourriture. Les autruches avalent du sable et des cailloux ( gastrolithes) pour favoriser la décomposition des aliments) et ont tendance à ramasser toutes sortes de petits objets qui pourraient servir à des fins similaires. Des pièces de monnaie, des clous et des objets similaires ont donc déjà été trouvés dans des estomacs d'autruche. Jusqu'à 45 pour cent du contenu du gésier peuvent être de tels matériaux avalés comme aide à la digestion. ^[1]

Le pied avec ses griffes est une arme dangereuse

ennemis

Les principaux ennemis de l'autruche sont les lions , les léopards et les guépards . Parce que les autruches ont tendance à rester en groupe, elles se protègent du danger en les observant ensemble. Cela réduit le risque pour l'oiseau individuel d'être choisi comme proie; de plus, chaque membre du groupe a plus de temps pour manger. Dans les savanes, les autruches rejoignent souvent les troupeaux de zèbres et de gazelles car ces animaux surveillent les mêmes prédateurs.

"La tête dans le sable"

Un vieil adage dit que lorsqu'elle est menacée par des ennemis, l'autruche "enterre sa tête dans le sable". En effet, l'autruche, qui peut courir très vite, se sauve généralement en s'enfuyant. Mais il est aussi capable de se défendre avec un coup de pied bien visé qui peut tuer un lion ou un humain. Cependant, les autruches d'élevage en particulier se couchent souvent sur le sol lorsque le danger approche et gardent le cou et la tête tendus. Le cou posé à plat sur le sol n'étant plus visible de loin, ce comportement aurait pu donner lieu à la légende. Il est également concevable qu'en observant des autruches à une plus grande distance à travers l'air scintillant sur un sol steppique chaud, on ait succombé à une illusion d'optique. Avec cet effet, les têtes d'autruches au pâturage «disparaissent» optiquement pour le spectateur éloigné.

la reproduction

Pénis prolapsus sur une autruche dans le parc national d'Etosha

Autruche lors d' un rituel de parade nuptiale à la ferme Neuhof en Namibie (2018)-22.676111111111 19.274166666667

Territoire, parade nuptiale, accouplement et couvée

Couvaison poule autruche à Tierpark Berlin lors du placement des œufs

Œuf d'autruche (à droite) comparé à un œuf de poule

Un nid d'œufs d'autruche abandonnés dans le Kalahari, Farm Buitepos 2018
24°40′22″S  019°59′07″E-24.672777777778 19.985455555556

La saison des amours est très différente selon les régions d'Afrique. Dans les savanes d'Afrique, il tombe pendant la saison sèche entre juin et octobre. Dans les zones plus sèches, par exemple dans le désert du Namib, la saison de reproduction dure toute l'année. Les coqs deviennent territoriaux pendant la saison des amours. Ils défendent alors un territoire compris entre 2 et 15 kilomètres carrés. La taille du territoire dépend de l'approvisionnement alimentaire. Plus la zone dans laquelle se trouve la zone est fertile, plus elle est petite. La défense du territoire comprend les appels indiquant le territoire et la patrouille du territoire. D'autres mâles sont chassés du territoire par le coq territorial avec des gestes menaçants, mais les femelles sont accueillies par un rituel de parade nuptiale. Bien qu'il existe également des couples monogames, un coq a généralement un harem entier. L'une des femelles peut clairement être identifiée comme la poule principale. Il reste souvent avec le coq pendant plusieurs années et, comme le coq territorial, a^[1] De plus, il y a plusieurs femelles de bas rang, pour la plupart assez jeunes, les soi-disant poules latérales.

Les autruches ont un pénis qui dépasse pour la copulation, mais qui est également visible chaque fois que le coq se soulage. Parce que le pénis, qui repose généralement dans le canal du cloaque , gêne. De nombreuses espèces d'oiseaux ne font que presser les ouvertures cloacales lors de l'accouplement; mais les canards, les oies et aussi les autruches ont un pénis en saillie. ^[6]

Le coq s'accouple d'abord avec la poule principale, puis avec les poules latérales. L'accouplement est précédé d'une parade nuptiale au cours de laquelle le coq présente ses ailes et les bat alternativement de haut en bas. En même temps, il gonfle sa gorge colorée et la laisse osciller alternativement à gauche et à droite. Dans cette position, le coq s'approche de la poule en tapant du pied. La femelle montre sa volonté de s'accoupler par un "geste d'humilité", où il penche la tête et les ailes. Après l'accouplement, la poule principale choisit l'une des fosses à nid préalablement creusées par le coq. Ce sont des dépressions d'environ trois mètres de diamètre qui ont été creusées dans la terre avec vos pieds. Les poules secondaires pondent leurs œufs dans le même nid et sont chassées par la poule principale après la ponte. Ils vont souvent ensuite sur le territoire d'une autre autruche, avec laquelle ils s'accouplent également.

La poule principale pond en moyenne huit, rarement jusqu'à douze œufs. De plus, il y a deux à cinq œufs par côté poule. Au final, il y a jusqu'à 80 œufs dans les grands nids communaux. Les œufs sont d'un blanc brillant, pèsent jusqu'à 1 900 grammes et ont un diamètre de 15 centimètres, leur contenu correspond à celui de 24 œufs de poule. La coquille de l'œuf a une épaisseur de 2 à 3 mm. Cela signifie qu'ils sont parmi les plus gros œufs du monde en termes absolus, mais qu'ils sont les plus petits par rapport à la taille corporelle de l'animal adulte. L'œuf non fécondé est initialement constitué d'une seule cellule .

Soins aux couvées et élevage de jeunes oiseaux

poussin

Seul le couple réel reste finalement au nid et s'occupe de la couvée ensemble. Puisqu'un oiseau ne peut couvrir qu'un maximum de 20 œufs avec son corps, la poule principale enlève d'abord les œufs en excès des poules secondaires qui ont depuis été chassées. Au centre du nid sont placés leurs propres œufs, qui sont apparemment reconnus par la poule principale pour leur taille et leur poids. Ainsi, bien que ses propres œufs soient préférés, il reste encore de la place pour dix à quinze œufs de poules congénitales pour éclore avec eux. Mais les poules latérales ne sont pas les seules à bénéficier de ce comportement : si la couvée est attaquée par des prédateurs d'œufs, les œufs extérieurs des poules latérales sont plus susceptibles d'être affectés, ce qui protège en outre les œufs de la poule principale. Habituellement, la poule incube les œufs pendant la journée et le coq la nuit.Les chacals , les hyènes et les vautours percnoptères essaient encore et encore d'attirer les oiseaux nicheurs loin du nid afin d'atteindre les œufs. Seulement dix pour cent de toutes les couvées sont éclos avec succès. ^[1]

Les poussins éclosent au bout de six semaines. Ils portent déjà un manteau de duvet brun clair et sont précoces. Les oiseaux parents continuent de s'occuper des jeunes en déployant leurs ailes sur les jeunes pour les protéger du soleil et de la pluie. Les poussins quittent le nid pour la première fois alors qu'ils n'ont que trois jours et suivent leurs parents partout. Occasionnellement, deux paires d'autruches se rencontrent. Cela conduit à des gestes menaçants et souvent à des bagarres, dans lesquelles une paire est victorieuse puis prend le dessus sur les garçons de la paire perdante. De cette façon, un couple fort peut rassembler un certain nombre de jeunes d'autres couples autour d'eux. Dans un cas, un couple d'autruches avec 380 poussins a été observé. Ce comportement, comme l'éclosion des œufs des poules latérales, conduit à son tour à que lorsque les prédateurs attaquent, les poussins inconnus sont plus susceptibles d'être affectés que les leurs. Néanmoins, seulement 15 % environ des poussins terminent leur première année de vie.^[sept]

A l'âge de trois mois, les jeunes passent du duvet au vêtement de jeunesse. Après un an, ils sont aussi gros que les oiseaux parents. Les autruches femelles deviennent sexuellement matures à l'âge de deux ans. Les autruches mâles portent déjà le plumage des coqs adultes à l'âge de deux ans. Cependant, ils ne sont capables de se reproduire qu'à l'âge de trois à quatre ans. Les autruches africaines ont une espérance de vie d'environ 30 à 40 ans ; dans les zoos , ils vivent jusqu'à 50 ans.

systématique

Une autruche massaï ( Struthio camelus massaicus )

L'autruche africaine est une espèce d' autruches (Struthionidae), dont seules les espèces fossiles sont par ailleurs connues, avec l' autruche somalienne ( Struthio molybdophanes ). Quelle autre famille peut être identifiée comme un groupe frère du groupe supérieur des Struthioniformes est controversée. Les oiseaux éléphants récemment disparus de Madagascar et les nandous sont discutés ; dans ce dernier, de nombreux zoologistes sont convaincus qu'ils ont acquis leur ressemblance avec l'autruche dans l' évolution convergente . Une hypothèse récemment discutée voit un groupe frère commun de l'autrucheTaxon de nandous et de tambourins . Souvent l'autruche est classée comme taxon basal à la racine des ratites ; cependant, il existe de nombreuses autres approches (voir Ratites pour plus de détails ).

Quatre sous-espèces sont généralement distinguées :

• L' autruche d'Afrique du Nord ( Struthio camelus camelus ) vit dans les savanes de l'Afrique de l'Ouest et est distribuée à travers le Sahel jusqu'à l'ouest de l' Ethiopie ; au nord du Sahara, il est éteint.
• L' autruche Massaï ( Struthio camelus massaicus ) vit au Kenya et en Tanzanie .
• L' autruche sud-africaine ( Struthio camelus australis ) se trouve en Afrique australe.
• L' autruche d'Arabie aujourd'hui disparue ( Struthio camelus syriacus ) vivait en Asie occidentale.

Les populations du Sahara Occidental ont parfois été séparées en une sixième sous-espèce appelée autruche pygmée ( Struthio camelus spatzi ) . Ils sont en moyenne plus petits et leurs coquilles d'œufs ont une structure différente. Cette sous-espèce est largement rejetée par les experts. L'autruche de Somalie, également répertoriée à l'origine comme une sous-espèce, est désormais considérée comme une espèce distincte ( Struthio molybdophanes ) sur la base d'analyses ADN.

Les sous-espèces individuelles diffèrent principalement par la couleur de la peau du cou et des pattes des coqs. Les poules de la sous-espèce, en revanche, se distinguent difficilement les unes des autres. Le cou et les pattes sont roses chez les autruches nord-africaines, massaï et sud-africaines, et bleu-gris chez l'autruche somalienne. L'intensité du ton rose est différente pour chaque sous-espèce. L'autruche d'Afrique du Nord a également un collier de plumes blanches ; cela se retrouve également chez l'autruche Maasai, un peu moins prononcé. Il est absent de l'autruche somalienne et de l'autruche sud-africaine.

histoire des fossiles

L'origine de la famille des rats n'a pas été clarifiée à ce jour. Certains experts considèrent le genre Palaeotis comme le représentant le plus ancien , dont les fossiles de l' Éocène moyen ont été trouvés dans la fosse de Messel et dans le Geiseltal . ^[8] Cependant, selon d'autres chercheurs, ces représentants de ratites plus grands présentent plus de similitudes avec les nandous et pourraient être classés comme leur groupe frère . ^[9] Cependant, selon des études récentes, Palaeotis est à la base du développement du groupe des ratites et est donc un lointain ancêtre de l'autruche d'Afrique. ^[dix]

Les oiseaux, qui appartiennent incontestablement aux autruches, sont documentés depuis le Miocène . Cela fait de Struthio un genre d'oiseau très ancien. Struthio orlovi , du Miocène de Moldavie , est la plus ancienne espèce connue.Au Pliocène , plusieurs espèces vivaient en Asie, comme la Mongolie et l'Asie de l'Est ( Struthio chersonensis , Struthio mongolicus , Struthio wimani ). L'autruche asiatique ( Struthio asiaticus ) vivait au Pléistocènedans les steppes d'Asie centrale. L'autruche africaine qui vit aujourd'hui est apparue au Pléistocène, et son aire de répartition comprenait également l'Espagne et l'Inde au cours de la dernière période glaciaire . Sur le site de Dmanisi , où ont été trouvés les plus anciens fossiles humains hors d'Afrique, des fémurs d'autruche géante ( Struthio dmanisensis ) ont été découverts respectivement en 1983 et 2012 . ^[11]

Les premières découvertes sur la présence d'autruches en Inde remontent aux années 1880. A cette époque, des ossements ont été trouvés dans les Siwaliks sur le versant sud de l' Himalaya . En 1958, le Dr. Sali les premières coquilles d'œufs. ^[12] Le British Museum de Londres a confirmé l'exactitude de la découverte. Des fragments de coquilles d'œufs d'autruche en provenance de Chine sont également retrouvés depuis plusieurs années. Plus au nord, des représentations d'autruches se trouvent dans l'art rupestre de la Mongolie intérieure. En raison du passage d'un climat sec à un climat de mousson humide à la fin de la période glaciaire, les autruches asiatiques ont été privées de leur gagne-pain.

Aspects historiques, mythologiques et magiques

La peinture à l'huile de Piero della Francesca 1472 montre Marie avec l' enfant Jésus sur ses genoux. Le patron Federico da Montefeltro est agenouillé devant et un œuf d'autruche est suspendu au-dessus de la scène comme symbole de la virginité de Marie

Argument de vente d'un guérisseur traditionnel. Les produits proposés seraient magiquement chargés par les œufs et les plumes d'autruche placés au milieu pour augmenter l'effet. Marrakech , sur la place Djemaa El Fna

Dans la soi-disant grotte d'Apollo 11 en Namibie , les archéologues ont trouvé des perles artificielles fabriquées à partir d'œufs d'autruche datant du 9e millénaire avant notre ère. viens de. ^[13] Des fouilles archéologiques ont découvert des œufs d'autruche gravés, peut-être de la période capsienne (vers 6500 avant JC ou plus tôt). De même, il existe des fragments d' œufs d'autruche épipaléolithiques décorés du nord du Sahara . ^[14] Celles-ci sont ornées de motifs géométriques, tout comme les représentations naturalistes de la nature. Sur ceux-ci, ainsi que sur des plaques de pierre de la même époque, des autruches sont représentées, entre autres. ^[15]Plus de 40 sites contenant des fragments de coquilles d'œufs d'autruche ont été découverts en Inde. Ils sont situés dans les États de l'ouest et du centre de l'Uttar Pradesh, du Maharastra, du Madhya Pradesh et du Rajasthan. Des études au radiocarbone indiquent que certaines ont été gravées il y a entre 25 000 et 40 000 ans. Parallèlement aux coquilles d'œufs, une industrie de la pierre du Paléolithique supérieur (Old Stone Age) a été découverte.

Dans l'Égypte ancienne , les autruches étaient d'importants animaux d'élevage et de chasse, fournissant des œufs, de la viande et des plumes. La chasse aux autruches était un divertissement social particulier jusque dans le Nouvel Empire . ^[16] Les grandes plumes ornementales blanches, en raison de leurs cils réguliers et symétriques et de leur forme élégante, étaient considérées comme un symbole de lumière et de justice et ornaient les étendards royaux et les plumes somptueuses. ^[17] Depuis la Grèce antique et la Syrie, les autruches ont été utilisées comme animaux de trait et même comme montures. ^[18]

Les œufs d'autruche servaient de décorations funéraires avec une fonction de culte : les découvertes les plus anciennes proviennent de l'ancienne ville égyptienne d' Abydos et sont datées d'environ 1800 av. Les tombes puniques de Carthage et les tombes de Fessan étaient également décorées d'œufs d'autruche. En 1771, des œufs d'autruche ont été signalés dans une tombe musulmane près de Palmyre . En Europe, des œufs d'autruche ont été trouvés comme objets funéraires à Mycènes et à plusieurs reprises dans l' Italie antique . ^[19]

Dans de nombreuses régions d'Afrique noire, les autruches ont trouvé leur place dans les rituels, les contes de fées et les fables. Les œufs ont une utilisation pratique pour les Khoisan , qui les utilisent comme récipients à boire ou fabriquent des colliers et des bracelets à partir des coquilles.

Les archéologues ont trouvé des coquilles d'œufs d'autruche peintes datant des IIe et Ier millénaires av. J.-C. dans de nombreux endroits de la péninsule arabique . BC, qui servaient de conteneurs. Il y avait probablement une interdiction de chasser les oiseaux dans les zones où ils étaient considérés comme des divinités. Contrairement à l'ancienne Mésopotamie , leur chair n'était apparemment pas consommée. À l'époque islamique, les coquilles d'œufs étaient utilisées comme lampes à huile, notamment dans les mosquées. Richard Francis Burton les a dépeints comme un souvenir populaire des pèlerins de La Mecque au milieu du XIXe siècle . Qu'il y ait eu une interdiction de casser des œufs d'autruche pendant le pèlerinage peut être interprété comme une indication d'une certaine vénération pour l'oiseau. ^[20]

Dans les croyances populaires islamiques d'Afrique du Nord , l' aspect magique de l'autruche a été préservé à certains endroits. Ainsi cinq (pour le nombre comparer hamsa ) coquilles d'œufs d'autruche couronnent le minaret de Chinguetti en Mauritanie. ^[21]

Les œufs d'autruche, qui sont très souvent fixés sur les toits des églises orthodoxes éthiopiennes ou suspendus au-dessus des portes du sanctuaire, auraient une fonction de protection similaire. Analogue à la façon dont l'autruche garde toujours ses œufs, ceux-ci protègent maintenant l'église. Une autre référence à l'autruche souligne sa fonction de modèle : tout comme l'oiseau ne perd pas de vue ses œufs enfouis dans le sable, le croyant peut accorder toute son attention à Dieu lorsqu'il prie. ^[22]

Au Moyen Âge européen chrétien, la même image pouvait être interprétée dans le sens inverse, l'autruche oubliant ses œufs enfouis et devenant ainsi un pécheur qui néglige ses devoirs envers Dieu. Une image négative proverbiale est aussi l'autruche qui met sa tête dans le sable. ^[23]

Dans le christianisme, l'autruche, comme la licorne , était un symbole de virginité. Les concepts du Physiologus du IIe siècle après JC ont été repris, selon lesquels l'oiseau laisse éclore ses œufs du soleil ou n'a qu'à regarder les œufs pour qu'ils éclosent. A partir du XVIe siècle, le bouquet devient l'un des attributs de la justice ( Iustitia ). ^[24] Les coquilles d'œufs d'autruche étaient utilisées pour fabriquer de magnifiques récipients à boire et gobelets richement décorés. ^[25] Le matériau exotique et précieux était monté dans des montures en métal précieux et utilisé comme reliquaire ou pièce maîtresse profane dans les trésors d'église ou les cabinets d' art et de curiosités.conservé en Europe. ^[26]

En Iran , l'autruche, persan shotor-morgh ( shotor "chameau", morgh "oiseau"), est le symbole d'un fainéant : si vous lui demandez de voler, il prétend être un chameau, mais si vous voulez le charger avec des charges, il donne pour être un oiseau. D'où le proverbe persan : Soit être un oiseau et voler, soit être un chameau et porter ! Cela signifie "Prendre une décision !" ou "Prendre la responsabilité !".

utilisation

L'autruche comme animal de trait (Floride 1910)

Oeuf d'autruche décoré comme lampe

Quand, au XVIIIe siècle, les plumes d'autruche sont devenues à la mode comme ornements de chapeau pour les riches dames d'Europe, la chasse aux oiseaux a commencé à prendre des proportions telles qu'elle menaçait l'existence de l'espèce. En Asie de l'Ouest, en Afrique du Nord et en Afrique du Sud, l'autruche a été complètement éradiquée. Au 19ème siècle, les autruches ont commencé à être élevées dans les fermes, les autruches sauvages étant devenues extrêmement rares. La première de ces fermes a été établie en Afrique du Sud en 1838. Dans la seconde moitié du XXe siècle, de plus en plus d'élevages d'autruches ont été ouverts en Europe et en Amérique du Nord. Dans certaines régions d'Amérique du Sud, l'élevage d'autruches est en plein essor depuis plusieurs années. Surtout au Brésil, en Colombie, au Pérou et en Bolivie, les fermes sont considérées comme une source alternative lucrative de revenus.

Aujourd'hui, les plumes jouent à peine un rôle dans l'élevage d'autruches. Les autruches sont maintenant élevées principalement pour leur viande et la peau gris-bleu, qui est utilisée pour faire du cuir. La viande d'autruche a son propre goût, qui peut être comparé au bœuf ou au bison . Les abat-jour et les ornements sont fabriqués à partir des coquilles d'œufs.

En Afrique du Sud (part du marché mondial : 75 %), 45 % des revenus de l'élevage d'autruches proviennent de la viande et de la peau, et 10 % des plumes. En Europe, la viande représente 75 % et la peau 25 %. ^[27]

En tant qu'animaux d' équitation et de trait , les autruches n'ont été utilisées que récemment comme attraction touristique. Cependant, cela n'a aucune tradition culturelle nulle part.

Traiter avec des autruches n'est pas sans risque. Surtout les coqs sont agressifs pendant la saison de reproduction. Les intrus sont traités avec des coups de pied. La force et surtout les griffes acérées peuvent entraîner des blessures graves voire la mort.

L'autruche d'Arabie a disparu au début du 20e siècle. Cette sous-espèce était assez commune en Palestine et en Syrie jusqu'à la Première Guerre mondiale, lorsqu'elle a été anéantie par la chasse motorisée avec des armes à feu. Le dernier animal sauvage est mort en Jordanie en 1966 . En 1973, des autruches ont été relâchées dans le désert du Néguev en Israël , les rendant à nouveau indigènes. Cependant, ce sont des autruches d'Afrique du Nord, une sous-espèce différente.

L'espèce dans son ensemble n'est pas menacée car elle est encore commune, notamment en Afrique de l'Est. Cependant, l'autruche est rare au niveau régional, par exemple en Afrique de l'Ouest.

étymologie

Le mot autruche vient du grec ancien struthiōn (στρουθίον), qui signifie « grand moineau ». Les Grecs appelaient également l'autruche « moineau chameau » (στρουθοκάμηλος strouthokamēlos ), ce qui explique le nom scientifique de l'espèce, Struthio camelus .

Il est frappant que l'autruche ait le suffixe oiseau dans différentes langues pour le clarifier . L' autruche allemande correspond au struisvogel hollandais et au fågeln struts suédois . Le terme anglais autruche , le français autruche et les portugais et espagnol avestruz dérivent tous à parts égales du latin avis struthio - avis signifie également «oiseau».

Littérature

• Monika Baur-Röger: Artefacts préhistoriques d'œufs d'autruche du Sahara oriental . Dans : Archaeological Information Vol. 12 No. 2 (1989) p. 262
• Josep del Hoyo : Autruche aux canards. Lynx, Barcelone 1992, ISBN 84-87334-10-5 ( Manuel des oiseaux du monde. Volume 1.)
• Stephen J. Davies : Ratites et Tinamous. Oxford University Press, Oxford 2002, ISBN 0-19-854996-2 .
• Egon Friedell : histoire culturelle de l'Égypte et de l'Orient ancien. Beck, Hambourg 2009, ISBN 978-3-406-58465-7 .
• César Rudolf Boettger : Les animaux domestiques d'Afrique. Leur origine, leur importance et leurs perspectives dans le futur développement économique du continent. Fisher, Michigan 1958.
• Burchard Brentjes : Devenir un animal domestique en Orient - Une contribution archéologique à la zoologie . Ziemsen, Trèves 1965

liens web

Biens communs : Autruche d'Afrique ( Struthio camelus )  - Collection d'images, de vidéos et de fichiers audio

Wiktionnaire : Strauss  – Explications de sens, origine des mots, synonymes, traductions

• Struthio camelus surla Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2008. Soumis par : BirdLife International, 2008. Récupéré le 18 décembre 2008.
• Vidéos, photos et sons de Struthio camelus à Internet Bird Collection

les détails